何员外府门口。
张老四拿着银子，哭丧着脸。
他身旁围了一群人，正七嘴八舌。
矮个村民：“诶，我说张老实，怎么才十两啊？”
胖村民：“你家那可是整整三亩地啊！”
矮个村民：“俺们刚才还合计，一亩至少要卖他个五两，少个子都不行的！”
“是啊，是啊！”众村民齐说。
矮个村民：“这下可倒好咧，你先破了例，让俺乡亲们怎么办，都学你？”说着手一摊，表示无奈。
张老四被大家伙一大通数落，也很是无奈：“实在莫办法咧，俺家那么多口要吃饭，大闺女又害了病，进城请郎中，又要使银子，没钱这可咋办咧？”
瘦村民：“那也不能这样贱卖了，你自家没了田地，来年可如何生计啊？”
张老四：“人管家就给这么些，多一文都不肯了，以后的事……再说吧。”
矮个村民听完，一叹：“唉，这个姓何的财主为富不仁啊！”
瘦村民也说：“是啊，趁着灾年，贱价收光了俺们的地，来年俺们都只能给他当佃户。真是养肥他一个，饿死俺全家！”
大家伙听道这里，都唏嘘摇头，转而散开。
这时，有一高个村民三步并作两步，急匆匆的跑向这里，气喘吁吁的停下。
“老乡，弄啥咧？”矮个村民问。
高个村民：“乡亲们，乡亲们，保长托俺传话来！”
大家伙正恼何员外灾年贱价收地，原是一片愁云，可那高个村民的话语中，竟难掩喜悦之色。
“说啥嘞？”众村民都看向他。
高个村民满脸喜色：“他说，自家的地，都留着，可千万不要卖掉了呀！”
瘦村民：“呵，俺家早就没米下锅了，都饿的皮包骨头咧，不卖了地换点散碎银子来买米，难道去你家吃饭呀？”
“哈哈哈！”众人皆笑。
高个村民：“不是，老乡，保长说了，在西边的灵山寺，那里高僧举办施斋法会，只要去了的人，全管饱！”
矮个村民说：“嘛法会啊？清水稀粥配腌菜，吃不饱人的。”
高个村民连忙摇摇头：“不是不是，这次是香喷喷的白米饭、白馒头！”
众村民一听，聚上前齐问：“真的有这事？”
高个村民：“难道我还骗你？你去了不就知道了嘛！唉，不多说了，我这就要去咧！”他说完，就急匆匆的走了。
此时，村民中有人道：“走，老乡，听说那庙里管饱，俺们也去看看，这地就先不卖了！”
遇上灾年，何财主趁机兼并田地，这些村民若不为一口米粮果腹，没人愿意贱价转卖自家的田地，正听高个子村民带来的利好，那是正合众意，大伙便全部转投灵山寺去了。
……
灵山寺，柳林镇西一古寺，始建于唐。
寺中，炊烟鼎盛；寺外，人山人海。
寺院门前，搭起了一个施斋法场。
众僧侣在场内忙得七上八下，将一筐筐热饭放上桌案。
几名僧侣手持饭勺，为身边排队的村民逐个盛饭，井然有序。
每逢灾年，家家户户无不是勒紧裤了腰带过日子，要是哪家没了余粮，卖地、买房甚至卖儿女，那都不在话下。村民们这一听寺里有斋饭布施，无疑是雪中送炭来，全都载笑载言，络绎前来吃斋。
此等盛况，十里不绝于途。
高个村民：“到了，前面就是了！”
瘦村民：“前面好多人啊！”
矮个村民：“还真有热腾腾的白米饭吃啊！”
高个村民：“俺没骗你吧！”
瘦村民：“你看，那边的老乡都吃上了，俺们也快点走！”
正说到此，忽见一大伙人冲上前，个个手持棍棒，凶神恶煞，将一旁等待施斋的村民尽数驱散。
场面一阵大乱，叫嚷声，打斗声，混杂一片。
何府管家宋福指挥家丁来到寺门前，对着施斋的桌案是一通打砸，连盛饭的竹筐也掀翻在地。
高个村民：“诶，这这这……怎么还打上了？”
瘦村民：“哎呦，那不是何府的家丁吗？”
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