毒计，那对父子也不见得照办吧？”陈文祺无可奈何地说。
“恶人得毒计，那还不是一拍即合？眼下他们正在去县衙的路上呢。”那青年忿忿地说道。
“哦？他们真的去了？”陈文祺心中暗喜，表面却不动声色，问那青年：“不知阁下是那酆姑娘的什么人？”
“心上人呗，”一旁的伙计插话道：“不对，酆姑娘是他的心上人，可惜他不是酆姑娘的心上人。”
“那酆姑娘另有心上人？”
“酆姑娘虽然是许多人的心上人，可她好像至今没有心上人。前几年媒人快要踩断了她家的门槛，可都被她们父女拒绝了。据说她不图钱不图势，就要找个饱读诗书的才子相伴一生，故此后来连媒人也不登门了。”伙计快言快语，夹七夹八地说了一大通。那青年虽然略有尴尬，却也不以为意。
“既然落花有意流水无情，阁下如何还如此愤慨？”陈文祺要探实面前青年的态度。
“扶弱济困，人之本分，这与是不是心上人有什么关系？”青年用极度鄙夷的眼色睨视着陈文祺。
“好个‘扶弱济困，人之本分’。”陈文祺赞了一声，找个由头支走站在身旁的伙计，接着问道：“如果让你去县衙告状，与那对父子对簿公堂，你可愿意？”
青年眼睛一亮，右手一拍胸膛：“当然愿意。”马上眼神一暗，声音也低了下来：“只是有什么用呢？他们合约在手，神仙也没有办法。”
“去，总还有点希望；不去，希望全无。就算官司打不赢，顶多挨几下板子吧？哦，你又不是她的心上人，何苦要白挨这顿板子？”请将不如激将。
“你忒小看人了吧？去就去。”青年果然不受“激”，转身就走。
“慢着，就这样去？”陈文祺拉住青年。
“那要怎样去？”青年不明就里。
“走，引我去那酆先生家。”
“你……”
陈文祺知道他信不过自己，便笑着说道：“去了以后就知道了。”
青年将信将疑，踌躇着走出饭馆。
陈文祺与那青年来到酆先生家里时，里屋传来女子“嘤嘤”的低哭声，酆先生正坐在一张破旧的桌子旁边，左手拿壶右手握杯，独自边喝边流泪。见陈文祺进门，放下酒壶指着陈文祺说道：“你不地道啊，出此毒计害我女儿。”
“酆先生，咱们先不说这个，快拿来文房四宝……”陈文祺伸手拿下他的酒杯。
“写什么？”酆先生没有动身，问道。
“状子。这位小哥愿意替你们告状。”青年说道。
“告状？不成，不成啊。老朽亲手画押与人订了合约，就要信守承诺。如今又去告状，不能，万万不能，‘人而无信，不知其可也’。”
“酆伯，灵姑娘眼见就要进虎穴狼窝了，您还讲究什么‘人而无信’的保全自己的清誉，就不管灵姑娘的死活了？”青年大急，不管不顾地责怪道。
见酆先生还是不动，陈文祺耐心地说道：“酆先生，在下刚才问那老者，‘能简单识得三、五个字便算识文断字’，他毫不犹豫地点了头。您想想，您教了他儿子一年，能够一字不识吗？他如此爽快答应，其中大有缘由，在下肯定，您被冤枉了。”见酆先生欲再说话，又说道：“现在不是详细分析的时候，要抢在他父子之前将状子递进县衙，否则的话，县官真要判定令嫒与他儿子的婚事，说什么都晚了。”
酆先生听说自己是被冤枉了，连忙引他们进入另一间房中，原来是他简陋的书房。砚池中磨的墨倒是现成的，酆先生提起笔，却不知如何下手。
陈文祺道：“也不必讲究了，随便写几句，交给县衙用于立案而已，其余的事，待上公堂再说。”
片刻以后，状子书写完毕，那青年（从酆先生口中得知，青年名为孟广云）接过往怀中一揣，向村中大户人家借了一匹高头大马，跨马向县衙绝尘而去。
是夜，陈文祺留宿酆先生家，请酆先生将受聘之事详细述说一遍。听完后虽觉其中果有隐情，但却无有破解之法，以故整夜翻来覆去，睡不安稳。
次日一早，他让酆先生作好上堂的准备，并向酆先生详细打听到刁辊父子（酆先生告诉他，华服老者父子名叫刁辊、刁澜）家住何处，便辞别了酆先生，准备先去暗访一下再作道理。