“怎么样？叶姑娘，瑾儿他……”
侍郎夫人再也按捺不住，声音发颤，眼底的红丝混着水汽，望着叶卿棠的目光满是祈求，“这些年我们找遍了京中名医，连南梁来的大夫都请过，可他……他连手指都动不了一下，您看这情况……”
她说着，眼泪便滚了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。
“前几日他还跟我说，不想再喝那些苦药了，说不如死了干净……叶姑娘，求您救救他，哪怕让他能自己端碗水，我们也知足了。”
叶卿棠直起身，抬手将金针收回药囊，目光落在何瑾重新阖上的眼睫上，语气没半分虚言：“夫人先别急。何公子的情况确实不乐观，肌骨萎缩已深，下肢经络淤堵了近两年，寻常汤药只能勉强吊着气血，根本冲不开淤塞的脉络。”
这话让侍郎夫妇的脸色瞬间白了几分，侍郎攥着床沿的手猛地收紧，指节泛出冷白。
可叶卿棠话锋一转，目光扫过何瑾方才微动的脚趾，声音里添了几分笃定。
“但方才足底的反应，说明他的神经还没彻底坏死，这便是希望。我会以当归建中汤打底，再加地龙、全蝎通络，每日用金针刺他的足三里、阳陵泉、三阴交三穴，先疏通浅层经络。若能在一月内让他指尖有知觉，三月后试着抬抬腿，往后便有站起来的可能。”
“真……真的能站起来？”
侍郎夫人不敢置信地抓住叶卿棠的手腕，指尖冰凉爆出惊人的力道，“叶姑娘，您没骗我们？”
“医者不打诳语。”
叶卿棠轻轻挣开她的手，“方子我已写好交给了傅丞相。”她转眸看向侍郎，“侍郎想必已经收到了吧？”
侍郎慌忙点头，慌忙从怀中掏出那张写满药方的薄纸。
叶卿棠轻轻点头，“这是第一周的方子，每日煎两剂，早晚温服。明日我会带整套金针来，开始施针。期间需让他每日试着活动手指，哪怕只是蜷缩一下也好，不可总躺着不动。”
何瑾躺在床榻上，原本沉寂的眼底忽然亮了一下，像濒死的烛火被添了点灯芯，他缓缓转头，望向叶卿棠的方向，声音细若蚊呐，“叶姑娘……我真的……能再站起来吗？”
叶卿棠迎上他的目光，语气温和却坚定，“只要你信我，按时服药、配合施针，定能。”
窗外的秋阳恰好落在少年脸上，那抹苍白里，终于透出了一丝久违带着希冀的浅红。
侍郎夫妇望着这一幕，悬了两年的心，终于稍稍落了下来。
叶卿棠辞别侍郎夫妇时，西斜的秋阳已将侍郎府的朱红院墙染得暖融融的。
她拎着药囊踏出院门，双儿早已牵着马候在阶下，见她出来，连忙上前接过药囊，轻声道：“姑娘，方才您在里面问诊时，国公府的小厮送来个帖子，说是苏小姐特意遣人递来的，还说务必请您亲启。”
说着，双儿从袖中取出个小巧的描金漆盒，盒面雕着缠枝莲纹，边角嵌着细碎的珍珠，一看便知是国公府的贵重物件。
叶卿棠接过盒子。
她钻进马车，将漆盒放在膝头，待马车驶离侍郎府所在的街巷，才缓缓打开。
盒内铺着层月白锦缎，衬着一张洒金宣纸，纸上字迹娟秀，是苏明玥惯有的笔锋，只是在“卿棠妹妹”四字上用了胭脂墨，显得格外亲昵。
“前日街头之事，实乃误会，皆因明玥管束下人不力，累妹妹受了委屈。”
“三日后巳时，城西玉泉山望枫亭的枫叶正盛，明玥备了江南新焙的雨前龙井，还有从姑苏带来的松子糖，想与妹妹一叙，聊表赔罪之意，还望妹妹莫要推辞。”
帖子末尾还特意添了句小字：“知晓妹妹心系医事，故选此僻静处，无人叨扰，只盼与妹妹说些贴心话。”
双儿凑过来扫了眼，眉头立刻皱起，“姑娘，这苏小姐前几日还教唆人散播谣言，如今又假惺惺请您去望枫亭，那地方偏僻得很，怕是没安好心！不如咱们回了她，就说您要去太医院照料药材，没空赴约？”
叶卿棠将帖子折好，放进药囊夹层，指尖轻轻摩挲着纸边的洒金碎屑。
马车碾过青石板路，卷起几片枯黄的梧桐叶，风从车帘缝隙钻进来，带着深秋的凉意，却没吹散她眼底的清明。
“躲得了一时，躲不了一世。”
她抬眼望向车窗外掠过的街景，街边摊贩正收拾着摊位，昏黄的灯笼次第亮起，“前几日我总借故避开，倒让她觉得我怕了。这次她既递了帖子，还把姿态放得这么低，我若再推，反倒落了下乘-->>