叶卿棠闻言眉头微蹙，她知道傅怀砚向来缜密，连他都查不到实据，可见侍郎藏得有多深。傅怀砚似是察觉她的忧虑，抬眼看向她，声音放轻了些。
“不过已让人盯着他府里的动静，还有那副总管，也拘在暗房里审着，总有突破口。你这边不用挂心，好好照料贵妃便是。”
贵妃轻轻点头，又叮嘱了几句“莫要急功近利”，便让两人去外殿说话。
叶卿棠刚跟着傅怀砚走出内殿，就见昭华宫的小宫女捧着个食盒过来，笑着对叶卿棠道：“姑娘，这是御膳房刚送来的莲子羹，说听闻您连日守着娘娘辛苦，特意按您的口味炖的，少糖多莲子。”
叶卿棠接过食盒，指尖触到温热的盒壁，转头便见傅怀砚眼底带着几分笑意：“我让人跟御膳房吩咐的，你昨夜没歇好，多喝些补补精神。”
她耳尖微热，低声道了句“多谢”。
她捧着食盒走到廊下的石凳上坐下。刚掀开盒盖，就见几个别宫的宫女从宫道上走过，凑在一起低声说着话，声音顺着风飘过来。
“你听说了吗？昭华宫那位叶姑娘，可是真神医！贵妃娘娘难产大出血，连太医院都没辙，她用几根金针就救回来了，连小殿下都平安落地！”
“可不是嘛！我听我家娘娘身边的掌事嬷嬷说，现在各宫都在打听叶姑娘呢，说想请她去看看旧疾，只是听说她一直守着贵妃，没人好意思来叨扰……”
叶卿棠握着汤匙的手顿了顿，没想到不过几日，后宫里竟已传开了。
正想着，就见远处宫道上走来个穿着藕荷色宫装的宫女，手里捧着个描金托盘，脚步匆匆地往昭华宫这边来，到了近前，先恭恭敬敬地对叶卿棠行了个礼。
“敢问可是叶姑娘？”
“我是。”
叶卿棠放下汤匙，看着那宫女手里的托盘，里面放着一盒精致的点心，还有一封烫金的帖子。
宫女连忙将托盘递过来，语气愈发恭敬：“奴婢是珍娘娘宫里的，我家娘娘素有头痛旧疾，每到换季就疼得厉害，昨夜听宫人说姑娘医术高明，便想请姑娘移步长乐宫，给娘娘瞧瞧。这是娘娘特意备下的一点心意，还望姑娘莫要嫌弃。”
叶卿棠看了眼托盘里的帖子。
【敬请叶姑娘过府一叙，为妾诊治头痛之症】。
字迹娟秀，透着几分恳切。
她想起贵妃今日气色已稳，身边也有得力的宫女照料，便对那宫女道：“你先回去禀报珍娘娘，我待晌午时分，安顿好贵妃这边的事，便去长乐宫。点心我心领了，帖子收下，心意就不必了。”
宫女喜出望外，又躬身谢了好几遍，才捧着空托盘快步离开。
叶卿棠将帖子收好，转头就见傅怀砚站在廊柱旁，眼底温和：“珍娘娘性子温和，素来与后宫诸人无争，她的头痛旧疾倒是真的，前些年太医院也给开过方子，只是治标不治本。你去瞧瞧也好，左右贵妃这边也安稳了。”
她点了点头，又拿起汤匙舀了口莲子羹，清甜的莲子在舌尖化开，驱散了几分疲惫。
风从宫墙那头吹过来，带着桂树的残香，落在衣襟上，竟让人觉得这深秋的晨，也添了几分暖意。
叶卿棠喝完莲子羹，又回殿中看望了一眼贵妃，见贵妃将最后一口黄芪粥安稳咽下，才转身对守在旁的掌事宫女细细叮嘱。
“午后若娘娘想下床坐会儿，务必扶着软榻，莫让她久站。药炉里的当归建中汤，申时再温一次，记得撇去浮油，免得腻着胃口。”
宫女连连应下，叶卿棠又看了眼襁褓中安睡的小皇子，才拎起药囊，踏着廊下的碎光往长乐宫去。
深秋的宫道上，梧桐叶被风卷着滚过青石板，碎成浅黄的渣，沾在鞋尖又落下。风裹着残桂的香，比昭华宫那边淡些，却更显清雅。
快到长乐宫门口时，就见先前去请她的藕荷色宫装宫女早已候在阶下，见了她便快步上前，屈膝行礼，“叶姑娘可算来了，娘娘从晌午就盼着，刚还问了两回呢。”
叶卿棠颔首，跟着她往里走。
长乐宫的殿宇比昭华宫小些，檐下没挂繁复的宫灯，只悬着两串素色的纸灯，殿内也没摆什么珍奇摆件，只靠墙放着架旧书案，案上摊着半卷未写完的蝇头小楷，砚台里的墨还泛着淡青的光。
“叶姑娘来了？”
里间传来温和的女声，珍娘娘穿着月白软缎寝衣，靠在铺了绒垫的椅上，见叶卿棠进来，便想起身相迎，却被叶卿棠快步按住。
“娘娘身子不-->>