守卫认出了傅怀砚的令牌，立即放行。马车缓缓驶过渐趋宁静的街市，终于，已有三月未归的丞相府那扇熟悉的朱漆大门终于展现在一行人面前。
门廊下，一个小小的身影裹着厚厚的棉袄，正垫着脚，脖子伸得老长，朝着街口张望。
一瞧见那两骑熟悉的身影，尤其看清了前面马背上叶卿棠的身影，双儿那双圆溜溜的眼睛瞬间亮了起来，像燃起了两簇小火苗。
她“哎哟”一声，也顾不得台阶上的薄冰，提着棉袍下摆就“噔噔噔”地冲了下来，直扑到叶卿棠的马前。
“小姐！小姐！您可算回来了！”双儿的声音又急又脆，带着毫不掩饰的欢喜和担忧，“您这一去就是好些天，奴婢天天数着日子，担心得饭都吃不下！路上可还顺当？没遇见什么危险吧？山里那么冷，您瞧您这斗篷都沾着雪沫子，冻着没有？”
她像只叽叽喳喳的小雀儿，一边说，一边急切地上下打量着叶卿棠，恨不能把人从马背上直接拽下来仔细检查一番。
叶卿棠被双儿这连珠炮似的关怀弄得心头微暖，方才一路萦绕心头的纷乱似乎也淡去些许。
她翻身下马，靴子踩在清扫过的石阶旁残留的薄雪上，发出轻微的咯吱声。
“没事，都好着呢。”
她伸手想揉揉双儿的发顶，动作却因牵动某些记忆而略显迟滞，指尖在空中微微一顿，才轻轻落下，“瞧你，急什么，我这不是平安回来了？”
双儿却敏锐地捕捉到了自家小姐这一瞬间的异样。
她顺着叶卿棠的目光下意识地往旁边一瞥，那位向来冷峻威严，生人勿近的傅丞相，此刻也已下马，正站在几步开外。
他的目光并未落在她身上，而是……黏在小姐身上。
那眼神……
双儿心里咯噔一下。
那不是丞相大人平日里那种深不见底、带着审视或漠然的目光。
那双深邃的眼眸此刻像是化开了一角，里面漾着一种她从未见过的，极其复杂难辨的东西。有专注，还有……一种难以形容的柔和。
甚至，双儿觉得那目光沉甸甸的，仿佛带着实质的重量，落在小姐微垂的侧脸和略显凌乱的鬓发上，带着一种难以言喻的占有欲和不容错辨的关切。
这感觉太陌生了，和她印象里那位高高在上，杀伐决断的丞相判若两人。
双儿的话音不由自主地顿住了，圆睁的眼睛眨了眨，看看自家小姐有些回避的侧脸和微红的耳根，又悄悄瞄了一眼傅怀砚那毫不避讳、几乎要将人吸进去的注视。
一个大胆又让她心跳加速的念头“轰”地一下冲上脑海。
“小……小姐……”
双儿的声音不自觉地压低了些，带着一种发现惊天秘密的兴奋和难以置信的八卦，小手忍不住偷偷扯了扯叶卿棠的斗篷袖子，凑近她耳边，小嘴飞快地翕动着，声音压得极低，却又按捺不住那份惊奇。
“丞相大人他……他看您的眼神……好……好不一样啊！你们……你们在山里……是不是……”
话没问完，但双儿那亮得惊人的眼神和上扬的尾音，已经把所有的好奇和猜测都写在了脸上。
她突然住了嘴，因为傅怀砚的目光似乎终于从叶卿棠身上移开，淡淡地扫了过来，那无形的压力让双儿瞬间缩了缩脖子，下意识地往叶卿棠身后躲了半步，可眼睛里的八卦之火却烧得更旺了。
叶卿棠心头一跳，双儿那句没问完的话像根烧红的针，扎得她耳根发烫。“胡说什么！”
她急急打断双儿，声音里带着自己都没察觉的慌乱，一把攥住小丫头的手腕，几乎是用拖的，快步穿过庭院，径直回了自己那方小小的院落，将身后那道如有实质的、沉甸甸的目光彻底隔绝在院门之外。
接下来的几日，傅怀砚似乎格外“清闲”。
叶卿棠清晨推开窗棂，便能瞧见他颀长的身影立在院中那株覆着薄雪的老梅旁，负手静立，仿佛在欣赏虬枝上的几点寒苞。
午后她坐在廊下翻看杂书，眼角的余光总能瞥见他不知何时坐在了不远处的石凳上，慢条斯理地品着茶，目光却越过书页，落在她身上，那专注让她如芒在背。
傍晚她想在院中随意走走消食，他也总能恰巧踱步而至，与她隔着几步的距离，沉默地同行。
起初的羞赧渐渐被一股无名火取代。