李承乾一愣。
“孤又错了？”
“殿下为何总想着要去争取他们？”李逸尘的声音显得平静。
“您是储君，是未来的皇帝。他们，是臣子。君择臣，臣亦择君，这本无错。但殿下如今要做的，并非放下身段去讨好、去拉拢某个具体的臣子。”
他身体微微前倾。
“殿下需保持君的姿态。在此事上，殿下只需做一件事。公正无私，唯才是举。在三日后问对时，殿下只问西州实务，只考较其才具能否胜任，只权衡其方略是否利于国事。不必流露半分私人好恶，更不必暗示任何拉拢之意。”
李承乾眉头皱得更紧。
“若如此，他们如何肯为孤所用？若他们心存观望，甚至暗中倾向青雀……”
“若他们面对殿下的考较，仍心存观望，首鼠两端。”
李逸尘打断他，语气斩钉截铁。
“那便证明，他们不堪大用！殿下要做的，不是费尽心机去争取他们，而是第一时间放弃他们！”
“放弃？”李承乾愕然。
“对，放弃！”李逸尘目光锐利。
“将您的精力，从琢磨如何拉拢这几个具体的人身上，彻底抽离出来，全部投入到西州事务本身！殿下，您要明白，在这场博弈中，真正核心的，不是哪个官员坐上了黜陟使的位置，而是西州开发这项国策本身，能否成功，能否为殿下带来声望与实力！”
他稍微放缓语速。
他话语中的逻辑清晰，让李承乾不由自主地跟着他的思路走。
“故而，殿下对待这几个人选，策略极其简单。”
李逸尘伸出两根手指。
“考核，与掌控。”
“考核？”李承乾若有所悟。
“正是。无论最终谁出任这个黜陟使，殿下只需将西州开发的事务牢牢抓在手中。殿下可以给他们定下明确的考核之规。一年之内，徙民安置几何？新垦田亩几何？水利修缮几处？互市税收几许？条条框框，白纸黑字，皆列入考功章程。做得到，是他分内之事；做不到……”
李逸尘嘴角勾起一丝极淡的弧度。
“殿下便可依据章程，以督导不力、才不配位之名，行文吏部，奏请陛下，罢黜换人！届时，即便是赵国公举荐的王裕，或是皇后娘娘的亲戚窦静，只要他们未能达成殿下设定的目标，殿下动他们，便是名正言顺，无人能说出半个不字！这，才是殿下真正该掌握的权柄！而非汲汲营营于私下拉拢，授人以结党营私之柄！”
李逸尘眼中寒光一闪。
“这，便是殿下身为储君，监督国事的正当权力！何须去看他们脸色？何须去猜他们心思？”
李承乾听得心潮起伏。
是啊，自己是君，他们是臣，为何要去求他们效忠？
用规矩，用考课，用实实在在的政绩要求去束缚他们，办不好就换人！
这岂不是更直接，更符合君臣之道？
但旋即，他又想到一个更现实的问题，眉头紧紧皱起。
“逸尘，你所言虽有道理。然则，西州之事，千难万难，其中最难的，便是钱粮！唐俭也说了，首批便需十五万贯，二十万石粮，后续更是无底洞一般。若依你之言，孤将这黜陟使的考课定得极高，他们转头便向朝廷、向父皇哭诉，说东宫要求严苛，却无钱粮支持，致使政令难行。届时，孤岂不是搬起石头砸自己的脚？不仅奈何不了他们，反而落个‘苛责臣下’、‘不通实务’的恶名？”
这是他最大的担忧。
没有钱粮，一切宏图大计都是空中楼阁。
他这个太子，在财权上，能动用的资源极其有限。
李逸尘脸上那抹古怪的笑意再次浮现。
“殿下所虑，正是关键。所以，臣方才说，要掌控。”
他目光灼灼，语出惊人。
“此次西州之事，重中之重在于钱粮。而东宫，只需将筹措钱粮的任务，一力承担下来即可！”
“什么？”
李承乾如同被踩了尾巴的猫，猛地从席上直起身子，也顾不上脚踝的疼痛，声音都变了调。
“逸尘！你……你疯了不成？万万不可！孤绝对做不到！”
他连连摆手，脸上写满了惊骇与抗拒，仿佛李逸尘说的是什么洪水猛兽。
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