他的语气渐渐带上了一丝寒意。
“尤其那‘粉身碎骨浑不怕’之诗，虽托言猫戏，其志、其才，已露峥嵘。然遍查太子身边，无人有此诗才，更无人有此心境！此人如同鬼魅，显其能，却隐其形。朕……寝食难安。”
魏征剧烈地咳嗽了一阵，喘息稍定，才缓缓说道：“老臣……抱病前往东宫时，曾直言太子身边或有小人误导，行招摇之事，陷自身于危墙。彼时太子之所为，在老臣看来，确是愚蠢，如同稚子怀璧行于市。”
他话锋一转。
“然……那‘猫诗’传出后，老臣之心态，亦有所变化。”
李世民目光一凝：“哦？”
“陛下，太子非是寻常学子。其心结深重，性情偏激。以往诸多师傅，包括老臣在内，多以圣贤之道、礼法规矩授之，其效果如何，陛下亦知。”
魏征的声音虽弱，却条理清晰。
“而近日太子之变化，虽手段激烈，行事出格，然观其核心，竟似……有人在因势利导，以太子所能接受之方式，引导其思，规范其行。”
他看向李世民，浑浊的眼中闪过一丝精光。
“孔子曰，有教无类，因材施教。对此桀骜逆反之储君，若能摒弃陈规，另辟蹊径，使其自发向学，明辨利害，进而稳重持国……此人，非但不是小人，实乃……大才！”
“大才？”李世民眉头紧锁。
“玄成，你可知朕惧者为何？朕惧者，非其才，乃其心！惧其以此‘大才’，将高明教导成只听命于他一人之傀儡！”
他的声音陡然提高，带着帝王的忧惧。
“前朝旧事，历历在目！汉末权臣，如董卓、曹操，哪个不是大才？他们视天子如玩物，挟之以令诸侯！魏晋南北朝，更迭频繁，多少皇帝初登大宝之时，亦曾英姿勃发，最终却沦为权臣掌中傀儡，生死不由己！如北魏献文帝拓跋弘，欲夺权而被鸩杀。北齐废帝高殷，在位不及一年，即被常山王高演所废杀！此等教训，血泪斑斑！朕岂能坐视高明重蹈覆撤？”
魏征听着李世民激愤的言语，脸上并无惧色，反而露出一丝近乎悲悯的神情。
他深知陛下心结所在。
“陛下之忧，老臣……明白。”他缓缓道。
“然，陛下细想。若此人真有操控太子、谋朝篡位之心，其手法，当更为隐蔽，更为迎合太子之恶习，使其愈发依赖，愈发昏聩，方好掌控。而非如现在这般，引导太子学习权衡之术，参与朝政实务，甚至……敢于直面陛下，提出诛心之问。”
他喘了口气，继续分析。
“此人所授，无论是操控舆论，还是权衡之道，皆是堂堂正正之谋略，是帝王心术之根基。其目的，似乎是让太子……真正学会如何做一位储君，而非成为一个唯命是从的傀儡。且那‘猫诗’……陛下，能作出‘要留清白在人间’之句者，其心性，其风骨，老臣以为，绝非阴险狡诈、热衷权术之辈。”
李世民沉默了。
魏征的话，像是一根针，刺破了他心中恐惧的一部分。
他何尝没有想过这些？
太子的进步是实实在在的，那些思虑方式，那些应对策略，虽然让他不安，但若运用得当，于国于民确有益处。
那首诗透露出的气节，也让他暗自心惊。
“朕……亦非全然否定此人。”
李世民的声音带着疲惫。
“若他肯站到明处，以正道辅佐太子，朕甚至可以许他太子太傅之位，让他名正言顺地教导储君！可他为何要藏在暗处？为何要如此鬼祟？其来历、其目的，一片迷雾！这才最让朕放心不下！一个无根无底、查不到过往痕迹的人，却拥有如此能耐，朕如何能安心？”
魏征闻言，也陷入了沉思。
这确实是最关键的问题。
“陛下……对此人之追查，毫无头绪？”
“毫无头绪。”
李世民摇头，脸上闪过一丝挫败。
“东宫之内，外围绕，所有可能与太子接触之人，朕都命人暗中详查。背景、履历、过往言行、交际网络……无一符合。此人就像凭空出现，又或者……是以一种朕完全无法理解的方式，潜藏于太子身边。”
他看向魏征，目光灼灼。
“玄成，你素来识人明辨，可曾想到，朝野内外，还有何人，有如此才学，如此手段，又能如此隐匿行迹？”
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