然胜利机会渺茫。如果这时候投降，显然朝廷不会硬是驱动他们去对付萨载，那么这样就等于避免了一场战斗，大家都能保住性命，这可比什么都重要。
所以在关键时刻，萨载能够依靠，只有自己忽悠住的江南八旗的人马以及临时拼凑起来的民团了。
慌了手脚的萨载有些风声鹤唳，对于自己的身边甚至都无法信任了。萨载开始对江宁城内进行大规模的清洗行动，他命令忠于自己的民团，开始大索全城，任何被认为是危险分子的人都被杀戮，甚至很多满城之内不想打仗，希望跟朝廷讲和的满人也都死在了萨载的屠刀之下。
萨载终究不算是什么有才能的军事家，更不是什么政治家，所以在面对危机的时候，只能不断地做出错误的决策。江宁城**之间数千人被杀，变得一片萧杀和恐怖。本来对于萨载没有什么特殊感情的江南人反而对他痛恨起来。
不过，令人吃惊的是，以儒家理学道德观，桑梓同乡情谊，被书生们统领的地方民团们，却仍旧团结如一，坚定地反对朝廷。最后的关头中，萨载和这一群保守势力抱团取暖，但命运仍旧飘摇。