下者，不明理也，若以陛下之行愚陛下者，是为误也。其心比前者更可恶，也更可恨了。”
贺子兰听着怔愣地看向她，直至听完有恍然大悟之感，“程琪。”
“臣在。”程琪作揖。
“你所言有理，即日起，由你与右护法全权负责此案，给本座查个水落石出。”贺子兰说道。
程琪领命。
她接手之后就开始审那些匪徒，程绱，还有两个县官。
查程绱和县官倒是很顺利，搜证过程中却总是在牵扯到贺壶时断了，之前也是如此。贺壶也因为证据不足被放出来。
她搜的程绱受贿的证据放在桌上，以及之前与落衡县官勾结私纳铁矿，残害蛇命，假拟公法，滥收税务。这些加起来够程绱死好几回的。
由贺丹保障程琪的性命安全。
这天在案前处理公文，“一群混账，本官才离开几天……”程琪气得捂住胸口。
贺丹赶紧蹲下抚她的背，关切唤道：“首上。”
程琪摆摆手让她放心，此时，大祭司座前灵童到访，两蛇起身相迎，侍从跪倒一片，“您怎么来了。”贺丹说道，此蛇程琪不大识得。“原来，长将军在这啊。将军到木珂城来不保护国君和大祭司，反倒保护一个小小监察寮总长。”
“国君，大祭司有两位护法相护，我也是受命前来。”贺丹也算个这灵童好脸色了，可他给脸不要。“她也配，也不怕折寿！”
程琪刚想辩解，贺丹开口道：“住嘴，贺丹哪里保护不周，自有国君，大祭司论处，轮不到你说嘴。我受君命而为，倘若再有话，那我们便到座前分说。”
此事就此了了。
不久，程娴到这边交接事务和送药，“你是程琪首上的副官？”贺丹问道，“是。”程娴向她行礼，她连忙扶起，“军蛇不拘礼，首上随我来。”
这边交接完事情，程琪也对青州的情况明朗许多，但眼下还是木珂城的事要紧。
两个县官论罪革职后，很快轮到程绱，贺壶也身负受贿罪，又牵扯到铁矿案入狱，而贺子兰身边，程仪还在为贺壶以及她那一派蛇求情。
而程琪在贺丹陪同下，前往起明县走访。
自县官被提审入狱后，起明县内百姓有种恍然大悟之感，却仍是陷于黎明前的混沌状态。
贺丹向程琪说起起明县的蛇神信仰之事，提及此地自南疆未立国前就是一个信仰繁杂的地方。南疆立国后主信蛇神，贺壶居城长之职便信大祭司。
一路走着，两蛇也在暗访中得到点百姓心里的想法，县官革职将要被斩，城主也入狱，过往的一切都是错的吗？木珂城中泛起信仰迷茫，他们好像一下子没了主神。在南疆，蛇神代表上头，上头也代表蛇神，所以程琪认为不能放任子民对正统失望的情况继续蔓延。
回到起明县衙门，便开始启表，洋洋洒洒写了一大篇，正收好东西，一抬头贺项在门口不远处。东西装好，起身去迎他，“护法首上，内请。”程琪邀他进入。
“程琪，你发没发觉，这些蛇已经审不出什么了，”贺项面带失落之色。“也许这条线牵不出什么了。”
程琪明白他的意思，让他先坐下，“不管如何，贺壶这个城主是做不下去了，落衡县的县官在拷打中招了。”
贺壶在修筑合祭坛时贪了不少，这些是入了自己私囊，被搜出来了。
程仪听到消息时，贺壶已经被带走了，她气得久久无话，最后长叹一声：“这点钱贪来做什么。”她不能再失一个臂膀，也明白贺子兰是有意针对自己来了。这时她再说什么话也没用了。
“光这些个根本不够……”贺项叹了口气，“只要不是灭门之罪，国君一回心转意……唉。”
“贪赃枉法已被证实，包庇恶者残害百姓，私纳铁矿，这东西就在合祭坛附近，合祭坛修筑流程有，相关蛇等证词有，她难逃干系。”程琪说道。
贺项喝口茶，说道：“就你说的后两者便很难证得，只要不是谋反论处，牵扯自己，为君者，并没有我们想的那么为民。过两天，一松口，就给她放了。”
如此一来，程琪也不知该说什么了。
十月里忽然下起一场雪，过了这些天，院里的梅花开了。
“陛下，十月忽然下雪，这说明有冤情啊。”程仪说道。
“姨母，您先起来吧，贺壶这回是逃不过了。”贺子兰回道。
程仪起身凑到贺子兰跟前，“陛下，不觉着奇怪吗？左-->>