“那是儒家的死对头，不死不休。”这一点夏言看得很清楚，“这也是老夫最终留下的缘由。老夫担心他没个善终。”
“你这老儿，当年杀伐果断，老了老了，却多情心软。”嘉靖帝笑着举杯，夏言举杯。
二人喝了杯中酒，嘉靖帝拿起酒壶，先为夏言斟酒。
夏言伸手扶着酒杯，嘉靖帝一手压着袖子，一手倒酒，缓缓说道：“既然他此生注定与儒家必死其一，那么朕当如何？”
夏言身体一震，“陛下！”
聪明如他，突然想到了一种可能。
嘉靖帝给自己斟酒，从容之极。
“朕从小体弱多病，跟着父亲修道，心幕道家。继位后，朕面临内忧外患之局，更为崇信道家。朕对神灵深信不疑，觉着……只需勤奋修炼，虔诚信奉，必然能长命百岁。”
夏言摇头，“汉武、唐宗皆想求长生，不过最终却发现一切只是水中月，镜中花，一场空罢了。”
“神灵，有！”道爷很笃定的道，“至于神灵何在，朕以为，就在周遭。”
夏言不禁看了左右一眼。
“那些神灵在看着这一切。”嘉靖帝说道：“所以才说慎独。莫以为无人知晓，人不知，鬼神知。”
夏言默然。
“朕那次生病做了个梦，梦到俺答大军南下，一路势若破竹。”
夏言莞尔，“九边大军何在？”
“九边大军龟缩不敢出。”嘉靖帝眸色苍茫，“俺答大军直抵京师，一城惶然。朕亦是如此。”有人说当南巡避祸，有人说当守御京师。朕左右为难。
夏言觉得这个梦有些荒诞。
“就在俺答大军肆虐，朕犹豫不决时，有人却站了出来，大声疾呼，当战！”
嘉靖帝缓缓说道：“那少年站在殿中，冲着朕说：天子当守御国门。有臣子责骂说少年无知，俺答大军凶狠，京师空虚岂能敌？这是把朕置于险境。那少年……”
嘉靖帝笑了笑，回想了一下，“他一字一吐的说：那便，君王死社稷！”
夏言轻声道：“天子御国门，君王死社稷。”
“随后，那少年便被群臣淹没了。”
这个神转折……不对吧！夏言：“……”
“接着便是一场大战，各处大军勤王，俺答劫掠了一番后，满载而归。群臣弹冠相庆，都说度过一劫。朕亦是如此。”
嘉靖帝喝了口酒水，夏言说：“毕竟只是梦。”
“不，不只是梦。”崇道的道爷摇头，“如今数年过去，那些细节朕记得清清楚楚，恍若真发生过，经历过。”
夏言愕然，“梦境中事一般醒后没多久就忘了，哪怕刻骨铭心，最多数日罢了，这倒是怪了。”
“朕说了，这个世间有神灵。”道爷淡淡的道：“朕一直在回味这个梦，梦中不少人丑态百出，不少人却坚定不移。”
嘉靖帝突然笑了，“当年陆炳和严嵩父子联手坑了你一把，朕尽知。”
不过道爷坐视而已，他本有收拾夏言之意，顺水推舟罢了。
“老夫后来也知晓了。”夏言点头，很坦然的道：“老夫不恨谁。”
“陆炳骑墙，令朕不喜。朕本有让他去职的打算，可却改了主意。”
在那个梦中，一贯骑墙，明哲保身的陆炳却坚定不移的站在了嘉靖帝身前，恍若多年前嘉靖帝深陷火海时的那个陆炳，奋不顾身。
嘉靖帝念旧情，而那个梦也帮了陆炳一把。
“那不是梦，而是神灵的启示。”嘉靖帝幽幽的道：“当俺答真准备南下时，朕心中不安之极。庆之帅军北上，朕每日在宫中都会恳请神灵护佑……当捷报传来，朕突然有种如释重负的轻松。”
“随后陛下便决意发动新政。”
“嗯！”嘉靖帝点头，“神灵出手，把那个少年送到了朕的身边，这便是让朕改变这一切。朕若是错过了时机……儿孙怕是不得好死。”
夏言想到了蒋庆之曾说过，宗室人口太多，带给财政的压力太大，天下人早已苦不堪言。若是国事崩坏，宗室首当其冲……
“会被迁怒。”夏言摇头。