镜子若有所思。
“我一旦拿下百列，对牟国、对庆国，甚至对贝迦来说，我就不再是无名小卒。”贺灵川缓缓道，“你觉得，牟国会坐视我吃掉百列却不闻不问？”
“呃，不能？”
“百列原为牟国附属，为它贡献钱粮，换取自身苟安。反过来说，牟国对百列有保护之责。”贺灵川仰头，感受微潮的海风。来此月余，他已经习惯了这里的气候，“像牟国这样的大国，最讨厌周边生变，何况雅国、庆国都在蠢蠢欲动，百列对它的重要性自然提升。”
“还有贝迦。”他徐徐道，“牟国周边一旦生变，贝迦必定上心，那时就会瞧见我们。更何况朱二娘身后还有一支贝迦的追兵，我估摸着再过不久也要来了。”
“收取百列后，我们就算是登上舞台，走到灯下。当所有人都盯着你时，你再想退回幕后，可就没机会了。”
被时势裹挟，才叫身不由己。
“趁它们还瞧不见我，要抓紧韬光养晦、暗中壮大；等我加入牌局时，必须膀大腰圆。”
现阶段主打一个猥琐发育，而且要快，又快又低调。
“再说，我新组建的这帮人马也需要扩充、需要历练，需要成长。”贺灵川叹口气，“无论治军练兵还是营商经略，都不能一蹴而就。百列这种菜鸟，刚好拿来练手。否则以后我们的领地再扩大，局势还会更复杂，没有一套成熟的人才班子，我靠什么去治理？”
“嘿，你还真不着急。”
“急什么？狮虎终日慵懒，实则养精蓄锐，只在捕猎时全力一搏。”贺灵川笑道，“鹿豕成天叫唤吵闹，看见两口青草就着急忙慌，却不知此生唯一下场就是成为别人的餐中盘。”
“它们以为吃下去的青草会变成身上的血肉？错了，这些脂膏最后长在了虎狼身上。”
他问镜子：“你想当狮虎，还是鹿豕？”
“我就不想被吃。”
“那可由不得你！”贺灵川哈哈大笑，“世道如此，不是吃人就是被吃。”
“对我来说，百列是道藩篱，能帮我挡住别人的目光，我不想太早把它拆掉。只希望鹿家父子也识相点，别把这道藩篱搞塌了。”他微微仰首，只见秋高气爽，只听天风海滔，“要珍惜现在的风平浪静。这种好日子，以后怕是不多了。”
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次日，刀锋港以西六十里，西峡湾。
这是个大阴天，阳光从清早就没露过面，但海上风浪不大，行船非常顺畅。
宝济号的水手迎风伸开懒腰、打了个呵欠。
困啊，终于快到了。回到刀锋港后，他想在黄鱼小酒馆里泡上几个时辰，再去找泥螺巷深处那个半扇门的小娘们儿，上回在她那里花的钱挺值啊。
咣，船身猛地一震，水手一个前扑撞在船舷，大牙都险些撞掉。
船停了，众人都奔出来看：“怎么回事？”
撞上什么东西了？那水手捂着嘴道：“这里没有暗礁啊！”
“船舱漏水了！”
果然撞坏了，船长立刻派人下去修补。
但话音刚落，船首下方就传来泼喇喇的水声。
众人凑去船头往下一看，差点吓到魂飞魄散：
“阴、阴虺！”
七八条阴虺从水里钻出来，最大的一条长近两丈，黝黑的身躯比巨蟒还粗。
宝济号恐怕就是被它拦下来的。
众人低头，恰好跟它们阴森森的眼神四目相对，从前阴虺毁船吃人的各种旧事，一下子全涌上心头。
“哎妈呀！这里怎么会有阴虺？！”阴虺从没出现在西峡湾啊。
船长还喊着“护船、快护船”，身边的人却少了一大半。
他转头一看，众人都赶去船后，却不是拿武器，而是放吊绳准备乘小船逃走。
捂着嘴的水手还叫道：“后边海上没有阴虺，快走快走！”
船长怒了：“拿武器，快拿武器！这船上运的可是公粮！”
“那么多阴虺，还有个大块头，我们打不赢啦！”水手的嘴里有点漏风，“您要护船您留下，我们先走了！”
这趟船程特别短，前后也才四五天，没运什么贵重物资。他们就领一点微薄的薪资，上岸喝不了两斤好酒，没必要拼命嘛。
“上来了上来了！”大家回头一看，阴虺爬上来了，把船长的一-->>