人了！”
另一个穿碧色裙的姑娘也跟着附和，“就是！先前在你府里，她就处处占你上风，如今更是连句软话都不肯说，这要是传出去，旁人还以为咱们国公府好欺负呢！”
苏明玥抬手轻轻打断她们的话，声音依旧温和，甚至带着几分无奈的纵容。
“休得胡言，叶小姐只是心系贵妃安危，并非有意怠慢我。再说，她医者仁心，平日里事务繁杂，性子难免冷了些，咱们别误会了人家。”
话虽如此，可她垂在身侧的手却悄悄攥紧了帕子，帕角被捏得皱成一团。
她眼底深处的狠厉如同淬了冰的针，飞快扫过叶卿棠消失的宫墙方向，那点冷意藏在睫羽的阴影下，连旁边最亲近的丫鬟阿兰都未曾察觉。
待她再次抬眼时，眼底已只剩几分怅然的柔和，仿佛真的只是为错失一次交友的机会而惋惜，“好了，咱们也别在这儿站着了，晨露重，仔细沾了寒气。玉泉山的枫叶虽好，没有合心意的人同去，倒也失了趣味。”
说罢，她率先转身往国公府的方向走，藕荷色的裙摆拂过青石板上的落叶，留下一道浅浅的痕迹。
只是没人看见，她转身的刹那，唇角那抹温婉的笑，已悄然凝固成一丝冰冷的弧度。
叶卿棠对相府外的暗流涌动毫不知情，此刻她正坐在昭华宫的暖阁里，指尖搭在贵妃腕间微凉的玉镯上。
脉息沉稳有力，早已没了先前的滞涩，她收回手笑道：“娘娘脉象愈发平和，再服两剂调理的方子，便能彻底大安了。”
“还是卿棠的医术好。”
贵妃拉着她的手不肯放，指腹摩挲着她袖口绣的缠枝莲纹样，语气亲昵得像自家姐妹，“前儿御膳房新做了牛乳糕，我特意留了些，你尝尝。”
说着便让宫女端来描金食盒，雪白的糕饼上嵌着鲜红的蜜饯，甜香扑鼻。
叶卿棠推辞不过，浅尝了一块，软糯的口感在舌尖化开。
贵妃又絮絮叨叨说起宫里的琐事，从新进宫的秀女讲到御花园的菊花，话匣子一打开便收不住。
叶卿棠耐心听着，偶尔应和两句，窗外的日光渐渐西斜，将暖阁里的描金屏风投下长长的影子，待她终于起身告辞时，天边已染开一片橘红。
出宫门时，守城的侍卫见了她腰间的贵妃令牌，都恭敬地躬身行礼。
叶卿棠裹紧披风往回走，黄昏的风带着凉意，吹得披风下摆轻轻扬起。
“听说了吗？就住这附近的那个女医……”