见她神色凝重，也没打扰，只默默给她倒了杯温茶，水汽氤氲着，模糊了他眼底的深沉。
马车停在柳树巷口时，巷内果然静得很。
两侧的铺子大多还没开门，只有巷尾的早点摊冒着热气，老槐树的枝桠斜斜伸过青石板路，落叶铺了满地。
傅怀砚先下车，扶着叶卿棠踏过落叶，两人并肩往巷深处走，脚步声踩在枯叶上，发出“沙沙”的轻响，在寂静里格外清晰。
走到巷中段那棵最粗的老槐树下，叶卿棠忽然停下脚步。
她左右望了望，确认前后都无人，才转过身，抬眼看向傅怀砚，声音压得几乎只有两人能听见，“傅怀砚，你是不是……前朝太子？”
傅怀砚的身体猛地一僵，垂在身侧的手不自觉攥紧，指节泛出冷白。
他看着叶卿棠眼底的认真与担忧，嘴角牵起一抹古怪的弧度，像是想笑，却又透着几分难掩的沉郁。
片刻后，他缓缓摇头，声音比巷间的秋风更凉。
“不是。”
叶卿棠的心轻轻沉了沉，却没追问。
她看见傅怀砚垂眸时，眼底掠过的那丝隐忍，他眼底的情绪太复杂，有背负的沉重，有对她的顾虑，还有几分不敢言说的隐秘。
她瞬间便明白。
他不是否认，是不能认。这身份一旦说破，不仅他自己会陷入万劫不复，连她，连昭华宫的贵妃与小皇子，都可能被卷入这场前朝旧怨的漩涡里。
她攥着药囊的手缓缓松开，指尖的痛感渐渐褪去。
叶卿棠抬起头，对着傅怀砚轻轻摇了摇，语气恢复了平日的沉稳，“我知道了。”
她没再提“前朝太子”四个字，反而转了话头，“方才在东宫附近，我看见太子的人往城郊去了，像是要去查那处荒坟。你派去的暗卫，得比他们快一步。”