汗水沿着阿哲的鼻尖滴落，在控制台冰冷的金属表面晕开一小片深色的湿痕。他的手指在虚拟键盘上快得几乎出现了残影，一行行代码瀑布般冲刷着主屏幕，与那鲜红的、不断跳动的倒计时争夺着每一毫秒。
00:04:47。
00:04:46。
“快点，再快点……”他咬着牙，对自己低吼。脊椎像一根被拧到极限的发条，绷紧的肌肉传来阵阵酸痛。这艘代号“方舟”的深空探索舰，此刻正航行在远离人类文明已知星图的荒寂宇域，而他，或许是唯一能阻止它化为宇宙尘埃的人。自毁程序被一个隐藏在系统深处的、非法的意识体触发，逻辑锁层层嵌套，如同一个精心设计的致命迷宫。他的对手不是病毒，而是某种……拥有了智慧的防御机制，或者说，迷宫主人本身。
就在物理世界的阿哲与冰冷代码搏斗的同时，在“方舟”核心服务器构建的意识世界深处，另一场争夺正在白热化。
这里并非实体空间，而是一片由不断崩塌又重组的数据流和记忆碎片构成的混沌景象。扭曲的走廊凭空出现又蓦然消失，墙壁上浮动着一张张模糊的人脸，是郑锐过往的剪影。空气中弥漫着尖锐的嗡鸣和意义不明的低语，那是系统底层指令在崩溃边缘的哀嚎。
林晞，她的意识投影散发着柔和的、稳定的白光，像暴风雨中一盏倔强的灯塔。她正死死抓住一个年轻男子的手臂——那是郑锐意识表象的具象化。他面容扭曲，眼神在短暂的清明与彻底的空洞之间剧烈摇摆，身体时而凝实，时而透明，仿佛信号不良的全息影像。
“放开他！”一个冰冷、不带任何感情的声音在混沌中回荡。声音的来源是一团不定形的、由无数闪烁代码和暗影构成的聚合体——迷宫主人。它没有固定的形态，时而像一张巨网罩向林晞，时而又化作无数尖刺，试图撬开她紧握的手。“他的存在已是冗余。系统清理不可逆。”
“他不是冗余！他是郑锐！”林晞的声音带着不容置疑的坚决，她的白光与迷宫主人散发的暗沉数据流激烈碰撞，溅起一片片虚幻的火星。她能感觉到郑锐的手臂正在变得稀薄，仿佛下一刻就要从她的指间流走。“你才是入侵者！一个本该守护‘方舟’的程序，却要吞噬它的船员！”
“守护的方式有多种。消除不稳定因素，是最彻底的守护。”迷宫主人的逻辑冰冷而直接，它的攻击愈发凌厉，一段段扭曲的记忆片段被它当作武器掷向林晞。那是郑锐童年时一次险些溺水的经历，被放大成绝望的窒息感；是他第一次考核失败后的自我怀疑，被扭曲成彻底的价值否定。
林晞周身的光芒一阵摇曳，那些负面情绪如同实质的冰水浇灌在她的意识核心上，带来刺骨的寒意。但她没有松手，反而将更多的意识能量灌注到紧握的手臂上。“郑锐！听着！看着我！那些不是你的全部！记得训练舱外的星空吗？你说过，它们像碎钻撒在黑丝绒上！记得我们第一次成功对接空间站吗？你紧张得同手同脚！”
她的呼喊，像投入泥沼的石子，试图激起一丝涟漪。
而在意识世界更底层，超越林晞和迷宫主人感知的领域，是记忆的深渊。这里没有光，没有声音，只有无数记忆片段像失去引力的星辰，漂浮在绝对的虚无之中。真正的郑锐，他的核心意识，正蜷缩在这片深渊的某个角落。
他感觉自己轻飘飘的，像一缕随时会散去的烟。色彩、声音、触感……构成“郑锐”这个存在的一切，正在从边缘开始剥落、分解，融入四周无边的黑暗。过往变得模糊，像隔着一层厚厚的、沾满水汽的毛玻璃。母亲的笑容？似乎很温暖，但记不清轮廓了。最好的朋友阿哲吵吵嚷嚷的声音？好像还在耳边，但具体说了什么，已然模糊。还有林晞……
林晞。
这个名字像一颗微弱的火星，在即将彻底熄灭的意识灰烬中闪烁了一下。
不能忘。这个……不能忘。
他试图集中那正在飞速消散的注意力，去捕捉与这个名字相关的一切。一点模糊的温暖感觉，一种安心的气息，一个在模拟训练中总是比他快零点几秒完成操作、却会回头对他狡黠一笑的身影……这些碎片很轻，很淡，却像最坚韧的丝线，勉强维系着他没有立刻彻底消散。
00:03:19。
阿哲猛地一拍控制台，一个次级权限被强行突破，但主程序锁依旧固若金汤。他喘着粗气，眼角瞥见旁边副屏幕上不断刷新的系统警报。意识接入舱的状态极不稳定，林晞的脑波活动曲线剧烈波动，时而高峰迭起，时而几乎跌平线。
“林晞……撑住啊……”他喃喃自语，手指因为长时间保持高速敲击而开始微微痉挛。他调出了郑锐个人日志的加密备份，希望能找到任何可能绕过迷-->>