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“不敢、不敢。万少爷一掷千金，漏下指头缝，就把我这楼买下来了。”老鸨奉承道，“今天看在万少爷的面上，我就做个顺水人情吧！”
老鸨转脸对着小天：“今天你们算遇见贵人了。既然有人愿意出钱，到手的银子不赚白不赚，这姑娘你们领走吧！”
“感谢这位兄台出手相助，我南小天一定没齿难忘，敢问尊姓大名，日后一定将一百两银子如数奉还！”小天抱拳向这位万少爷谢道。
“区区小事，何足挂齿！我和兄弟有缘，日后定会相逢。”万少爷微微一笑，搂着身边的歌伎，继续喝起酒来。
众人见事情了结，纷纷散去。姑娘进到楼内要回卖身契，拿了随身衣物，紧紧地跟在小天身边。
如何安置这位姑娘，让小天犯了难。当时只是一时义气，并没有想那么多，但救下了这位姑娘，下步怎么办，他没了主意。
“乌叔，您看这位姑娘怎么办？”小天小声地问。
“这姑娘是你救下的，钱是别人帮你付的，你想怎么办，就怎么办。”乌大一时也不知道怎么处理。
小天窘迫地望着大家。
大家两手一摊，不置可否。
“我们还是去饭馆吃点东西，再慢慢商量吧。” 乌大想了想说。
几人抬脚进了一家酒肆，点了几样菜、一壶酒。
“姑娘，你叫什么名字啊？”乌大问。
“我叫林眉月。”姑娘将身世娓娓道来。眉月姑娘的家就在广州城边，平时就靠打鱼为生。母亲在她十来岁的时候就去世了，只剩她和老爹相依为命。她老爹是个赌鬼，欠下了不少赌债。前月被债主逼得紧，就把女儿卖给了蕴芳楼。眉月姑娘虽然只有十六岁，但是个烈性女子，任老鸨百般威逼利诱，死活不从。先前已经跑过两次，被抓了回来，打了个半死。这次又觑着不防备，逃了出来。她本来的打算是能逃就逃，不能逃就跳海死了。不想刚好被小天等人撞见。
“你自由了，吴姑娘，吃完饭，你想去哪儿就去哪吧！”乌大说。
“我既然被小天哥哥买下了，我就是他的人了。自然是他去哪里，我去哪里！”吴姑娘笃定地说。
“不行，不行。”小天羞红了脸说，“我只是一个船工，四处漂泊，无依无靠，我怎么能带着你呢！”
“对啊，姑娘，我们要南下做生意，此去路途遥远，异常艰辛，自然是不能带你的！”乌大说，“再说，船上带一个女子也不合适。”
“不，既然小天哥哥救了我，我这一辈子就跟着他。”吴姑娘的态度也很坚定。
“这样，我们回去请示帮主的吧！”小海打圆场道，“姑娘，你可以先在附近找个客栈休息。”
“对对，姑娘你先找地方休息，我们回去请示完再说。”乌大说。
“那我就在码头等，不住客栈。”
吃完饭，乌大交待小海等人继续采购，他则带着小天返回船上。吴姑娘是不能上船的，就远远地站在码头边上。听完乌大的汇报，戴帮主对小天的行为未置一言，既不肯定也不否定，只是淡淡地说：“此处是万山帮的势力，一定要多加小心。”至于眉月姑娘，戴帮主的态度明确，不能上船。一来下海上生活劳苦且充满凶险，带一个姑娘十分不便；二来这位姑娘的真实身份是什么、目的是什么，都还不十分确定，不能不防。
“替你们解围的是什么样的人？”戴帮主问。
“是个富家子弟，听老鸨称他为万公子！”乌大回答。
“这不知又是何方圣神啊，所以我们得更加小心。”戴帮说道。
小天尴尬地将戴帮主的命令告诉了林姑娘。但林姑娘决心已定，一定要跟着小天。央求着让她去船上，自己向戴帮主求情。
小天硬着头皮又向戴帮主说了林姑娘的想法。
戴帮主有些生气地说：“小天，不要忘了我们此行出海的使命，切不可儿女情长。去拿二十两银子，赶快将她打发了，不要耽误了我们的行程。”
小天又来到码头，将银子送于林姑娘，告诉她帮规严厉，自己是不可能带她上船的。
吴姑娘拒绝收下银子：“小天哥哥，我不为难你，我就在码头上等，等到帮主改变主意为止！”
小天又相劝了一会儿，但没有什么效果。他本就不是特别爱说话的人，几句话后也只能默默陪在那里，回到船上也不是，在码头也不是，急得面赤耳红。这时，小海等人带着采购的东西回来了，小天只能帮大家往驳船上搬东西。吴姑娘静静站在-->>