县城还可以，但要和大明水师一较高下，估计没有什么胜算。我们还是回到自己的地盘，在海上打些秋风为好。人心不足蛇吞象，世事到头一场空。”说完，吴帮主气呼呼地坐下了。
被吴平如此呛声，朱公子、鬼王等人顿时觉得脸上挂不住。鬼王反驳道：“吴帮主，不必长他人士气灭自家威风。现在朝廷就好比一幢满是虫蛀的大厦，看着巍峨高大，实则弱不经风。前些年，广州的黄萧养老前辈，凭一己之力，就把东南沿海搅得地覆天翻。现在，我们人多财广，只要拧成一股绳，鹿死谁手也未可知。”
吴平：“黄老前辈的事，我自是知道，他也不过打下了几个县城，最后也没把广州城拿下，反被官军一锅端了。我们这些兄弟，都是海上的英豪，一到陆地上打起硬仗来，也就不咋样了。”
王直：“吴兄，我看也并不尽然。近年来，我们海上的兄弟，多有深入内地者，官军一冲就散，可见官府内部已经糜烂不堪。只要筹划得当，我们也不弱于官军。”
吴平不客气回道：“王帮主所言不假，但王帮主为何要远避日本，不和官军正面对垒呢，说白了还是惧怕他们。”
王真没想到吴平敢直接揭他的老底，尴尬笑道：“那是因为我五峰帮无意于官府为敌，非是惧怕他们。”
鬼王见如此争论下去，会坏了他的计划，忙说道：“结盟一事，只是鄙帮的一个倡议，诸位英雄如有高论，我们可以详细探讨。但不论如何，我鬼头帮仍会继承先祖遗志，以匡正大明为己任，万死不辞。”
这时，吴平却又站了起来：“朱公子、鬼王，今日诸位英雄都在，我有一事想讨个明白。”
鬼王没想到吴平如此难缠，有些生厌说道：“吴帮主请讲。”
吴平：“据我所知，黑崖帮戴老帮主逝世前，是将帮主之位传给朱公子的。现在朱公子既然任了鬼头帮帮主，黑崖自是不能回了，那黑崖帮帮主之位是不是改由他人担任。另外，戴老帮主的女儿戴静溪还羁留在幽冥岛，不知下步贵帮有何打算。”
此一问让朱钦烜窘迫起来。对于黑崖帮帮主之位，他是不打算占据的，他几次找乌大、小天商量，但二人都认为此事应由小溪决定最为合适，而小溪却坚决不肯见他。小天也多次向他提到小溪有回黑崖的想法，而他一直寄望于小溪能够原谅他，所以迟迟没有答应。在今日这种场合下，面对吴帮主的逼问，他不能再迟疑不决了。其实，吴平还是给了朱公子面子的，他并没有将他背叛小溪的事当众讲出来。当然，此事许多人还是知道一二的，大家翘首以待朱公子的答复。
朱钦烜从座位上站起来，向众人施了一礼：“各位前辈，小可自幼在黑崖帮长大，戴老帮主待小可恩重如山。去年，戴帮主在海外意外离世，事出突然，临时指定由小可代理帮主一职。任帮主以来，小可一直诚惶诚恐，恐有负重托。现在，小可既然忝任鬼头帮帮主，自然不再任黑崖帮帮主。至于由谁接任，鄙意当由黑崖帮推选最为合适。”
此番回答倒也合理，众人纷纷点头称是。
“至于静溪姑娘，”朱钦烜接着说，“当时戴帮主带领小可等人出洋寻找七星宝石，为防不测，鬼王才将她接到幽冥岛，从来没有羁留的意思。她，她可以随时离开。”说完，朱钦烜瞥了紫凤凰一眼。但见她安然端坐，不露声色，只是嘴角似乎微微动了一下。
吴平听完，拱手说道：“朱公子这样安排，也算公道。”他本意如果朱钦烜对小溪不放手，他就将事情的来龙去脉和盘托出，让诸位英雄公断。但既然他答应小溪离开，他就不打算深究了。
鬼王：“既然诸位英雄没有其他事情，今日鄙帮帮主就任典礼暂告一段落。晚上鄙帮略备薄宴，望大家赏脸出席。”
是夜，明月高悬，清风送爽。议事厅前的大坪上，郑和宝藏已经撤下，两排篝火将周遭照得通明，一排排矮案上摆满了珍馐佳酿，各路英雄席地而坐。
鬼王高举酒碗，朗声喧道：“各路英雄好汉，我们平日散居海隅，难得一见。今年相聚于此，也是人生中的一大幸事。请大家开怀畅饮，一醉方休。”说完，鬼王仰头将酒一饮而尽。众英雄欢呼着，也喝干了碗中的美酒。随后，众人不拘礼数，大块朵颐起来。
酒过三巡，鬼王又道：“今日高会，鄙帮也准备了一个节目，以助酒兴。”他击掌三下，乙字堂的堂主红面鬼带领二十几个健儿跑进场子中央，这些汉子都赤裸上身，手握钢刀，个个虎背狼腰，精神抖擞。红面鬼一声号令，健儿们齐刷刷舞起刀来。这些人都是鬼头帮精挑细选的好手，将钢刀耍得如银似雪一般，引来场下阵阵喝彩。
表演完毕，一个涨红了脸的汉子站起身来，此人正是蛇盘帮的四当家一剑仙汪蛟。他举着酒碗喊道：“鬼头-->>