想到哥哥身上的重担,胡英觉得自己有些唐突了,安慰道:“哥哥也不必过于悲观。我胡家为朝廷秘密处理了多少乱党奸佞,圣上不会不念旧情的。”
胡进握紧手中的宝剑,勃然说道:“不管怎样,我们不能愧对列祖列宗,不能辱没了家声。这次说什么也要把这帮人一网打尽。”
宝藏船队悄悄驶近广东海域。趁着夜色,船队悄悄行驶到万斛岛附近。这万斛岛虽属广州府香山县管辖,但地处偏僻,远离官军卫所、水寨,也是个绿林啸聚之所。岛上的头领唤作贺老大,领着人众干着亦正亦邪的勾当。船队抛锚完毕后,小海严令各船严加防范,没有命令不得私自下船厮混,以免节外生枝。鱼龙子早年和这贺老大有过一些交情,所以小海就安排他携乌大、小天等人前去拜会。
鱼龙子等人来到万斛帮寨门前,通报了自家姓名。不一会儿,贺老大就率领几个头领迎了出来。贺老大拱手说道:“不知万公子大驾光临,有失远迎啊!”
鱼龙子回礼说道:“贺帮主,这次不请自来,多有叨扰,只因一些小事需要帮主帮忙!”
贺老大:“万公子这话就折煞小人了。广州万家的名号谁人不知谁人不晓。如果能攀上万家的高枝,我们求之不得呢。”
说着话,鱼龙子等人被引入寨中议事厅。双方分宾主坐定,鱼龙子道明来意:“贺帮主,鄙庄的商船从西洋贩回一些香料,没想到在海上遇上了飓风,几艘船受了损失,无奈之下,才在贵处抛锚,希望行个方便,为鄙庄提供一些补给之物。”说着,鱼龙子将一包银两奉上。
贺老大睃了一眼包裹,笑道:“区区小事,何用万公子亲自登门,叫个兄弟来通报一声就行了。需要什么东西,列出单子,我自会叫人送上。这些银两是万万不能收的。”贺老大又将银子推了回来。
鱼龙子:“贺帮主高义,在下感激不尽。区区一些银两权做给兄弟们的买酒钱!”
半推半就下,贺老大收下了银钱,吩咐一个头领与乌大对接补给事项。贺老大又吩咐锥牛宰羊,准备筵席。鱼龙子忙称另有它事,不便久留,离了寨子。
傍晚时分,万斛帮就按照约定,安排十几艘泊船,送来了食物、淡水、药材以及修船所需木板、绳索、铁钉等物。贺帮主还特地送来一船上等的荔枝酒犒劳众兄弟。经过一个多月的海上漂泊,众人都疲惫不堪,闻到美酒的馨香,恨不得马上畅饮起来。
万斛帮的泊船刚刚离开,就见远处一艘小船急切切地驶来。小船驶近后,一人立在船头打问是否为黑崖帮的船只。巡哨的不敢贸然回答,忙将情况报告小海。小海此时正和紫凤凰、鱼龙子、乌大等人商讨明日启航之事,听到报告,不禁暗下思忖:“我们刚刚回来,怎会有人知道消息?”于是安排小天前去一看究竟。
小天来到船边,只见小船船头立着一个头戴斗笠、身着皂衫的小伙子,眉目清秀,瘦小身材。
“这位兄台,你找黑崖帮有何事?”小天问。
“小天哥哥,是你吗?”一个好似女人的声音。小天再仔细端详,这人不是别人,正是此前他从老鸨手中救下的眉月姑娘!
“你是眉月姑娘?”小天惊讶地问。
“是啊,哥哥。我寻你寻得好苦啊!”眉月姑娘顿时泪眼婆娑,自己日思夜念的小天哥哥终于等到了。原来自上次分别后,吴眉月继续在广州地界过活,拿着鱼龙子的剑在万家钱庄支了一些银钱,在广州府香山县找了一个地方开了一个制衣坊。大半年下来,生意却也做的有声有色,多有大户人家找她制衣。工作之余,她就到沿海各码头,打探过往航船的消息。这一日,她到香山县一千户家中,给千户的小妾送成衣。闲谈中,听小妾发牢骚说,一个芝麻绿豆大点的官,三天两头不在家,又是防倭,又是防寇,这次又是什么西洋来的江洋大盗。说者无心,听者有意。她回来后就开始着意问询。多方打探,她才得知确有“巨寇”从广东沿海经过,所携货物极为重要。推算日子,她感觉可能是小天他们,于是她雇了一艘渔船,女扮男装,到各码头打听。在周边漂泊了多日,今日看这边船只颇多,就过来一探究竟。
吴姑娘上到船上,顾不得寒暄,急匆匆地说到:“小天哥哥,你们回来的消息官府已经知道了,他们正设法来拿捕你们呢!”
小天听到此话,心头不由一惊,立即将这一消息告诉小海。小海立即召集众人商讨应对之策。当着众人,吴姑娘将她收集来的消息详细给大家说了一遍。听完吴姑娘的话,大家都感到惊诧,没想到官府来得这么快。
“不好,我们着了贺老大的道了。”鱼龙子喊道。
玉盘一般的月色升起来,海面飘着一层薄雾。广东水师的舰队,万斛帮的战船,各色船只二十-->>