。蒙古军势如破竹，先后夺取了光州、黄州，前锋直抵汉江边缘。忒木台在黄州城中大摆庆功宴，饮酒作乐，全然没察觉自己已一步步踏入宋军布下的陷阱。
“将军，宋军退到汉江便不再逃了，似乎在原地布防。”副将忧心忡忡地禀报。
忒木台醉醺醺地挥手：“怕什么？他们那点残兵，不够本将军塞牙缝的。明日一早，继续进军，渡过汉江，直取江陵！”
他哪里知道，此时的汉江平原深处，十万新忠顺军早已摩拳擦掌，只待一声令下。
孟之继接到孟珙的密信，知道收网的时候到了。如今暂代统帅之职，当做好调兵遣将的事。他召集众将，指着地图道：“王虎臣听令！”
虎背熊腰的中年将领出列：“末将在！”
“王叔，你率领一万突击营，即刻出发，奇袭信阳。务必在三日内拿下此城，打开通往襄阳的通道，断绝蒙古军向西北逃窜的可能！”
“末将领命！”王虎臣抱拳而去。
“孟之经听令！”
孟之经上前一步：“末将在！”
“大哥，你率领两万水师，逆流而上，直插蒙军后方，截断他们退回襄阳的水路，同时阻击可能来援的蒙古援军！”
“末将领命！”
孟之继最后看向王大用：“大用，你随我坐镇中军，统领七万步骑，待王将军拿下信阳，便立刻反攻，先夺回黄州、光州，再与义父会师，将忒木台困死在汉江以东！”
“是！”
三日后，信阳传来捷报——王虎臣率突击营趁夜攀城，一举攻克信阳，斩杀蒙古守将，打开了通往襄阳的门户。
另一头，王大用率领两万新忠顺军，与其父王虎臣汇合，固守信阳，并伺机进攻邓州，保证出兵通道的通畅，并阻击后方来援的蒙军。
几乎同时，孟之经的水师也在汉江上游打响了战斗。宋军战船顺流而下，用火器攻击蒙古军的运粮船，火光映红了江面，蒙古军的水上补给线被彻底切断。
“将军！不好了！信阳失守！后路被断了！”黄州城中，忒木台正搂着歌姬饮酒，听到副将的哭喊，顿时惊出一身冷汗，酒意全无。
“什么？”他猛地站起身，“宋军主力在哪？”
“不清楚！只知道黄州城外突然出现大批宋军，正在攻城！”
忒木台这才意识到自己中计了，连声下令：“快！撤军！退回襄阳！”
然而为时已晚。孟之继率领五万新忠顺军，如同从天而降，猛攻黄州城。新忠顺军的步甲营顶着箭雨架起云梯，弩阵营在后方提供掩护，箭矢如飞蝗般射向城头；骑兵营则在城外列阵，防止蒙古军突围。
“杀！”孟之继身先士卒，长枪舞动如龙，率先登上黄州城头，斩杀数名蒙古兵。宋军士气大振，纷纷涌上城墙。
孟之继带领着由蛮族勇士组成的铁骑军，带头冲出缺口，长枪如蛟龙出海，撕开蒙古人的阵型。忠顺军各部士兵士气大振，跟着他反扑，与蛮人铁骑前后夹击，将涌入城中的蒙古兵团团围住。
巷战打得异常惨烈。蒙古兵依托房屋顽抗，宋兵则逐屋争夺。刀光剑影中，不时有人从屋顶坠落，不时有房屋被火点燃，浓烟滚滚，遮蔽了天空。
孟之继在巷中冲杀，忽然听到前方传来熟悉的呼喊。他循声望去，只见木巴的儿子木昂被三名蒙古兵围攻，左臂中了一刀，鲜血淋漓，却仍死死护着身后一名受伤的蛮人兄弟。
“木昂兄弟！”孟之继策马冲去，长枪一挑，将一名蒙古兵挑飞，顺势回枪，刺穿了另一名的胸膛。剩下的蒙古兵见状，虚晃一刀便想逃，却被木昂掷出的弯刀劈中后脑，当场毙命。
“多谢将军！”木昂喘着粗气，咧嘴一笑，露出两排白牙，脸上的血污也掩不住那份爽朗。
孟之继刚要说话，忽然听到城上传来号角声——那是总攻的信号！他抬头望去，只见孟珙亲率中军从东门杀出，而原先“败逃”的光州老军，也从北门杀了回来，三路大军如同铁钳，将蒙古主力牢牢困在黄州城中。
忒木台这才明白，自己中了计。他想突围，却被蛮人铁骑死死缠住。木昂带着蛮人子弟，像一群不知疲倦的猎豹，专门袭扰他的亲兵队，让他寸步难行。
战至黄昏，蒙古兵死伤过半，忒木台眼看大势已去，只得带着残部从东南角的缺口狼狈逃窜。黄州城下，尸横遍野，蒙古人的尸体与战马的尸骸堆叠在一起，堵住了护城河的水流，鲜血染红了半条河。
孟之继站在尸堆之上，长枪拄地，望着-->>