傅肜，声音依旧平静，却带着一种令人骨髓发冷的寒意：
“傅都尉，李功曹玩忽职守、藐视军法、私通山匪、资寇养奸。已被正法，且将此獠头颅借你一用，可敢持此物，率我部曲，为君侯‘取’了那李氏坞堡？”
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帐内油灯昏黄，将关羽的身影拉得细长，投在悬挂的舆图上，随着烛火微微摇曳。
关平侍立在下首，望着案前父亲的身影，心头如同压着一块浸水的巨石，沉甸甸，又透着一丝难以言喻的冰凉。连日来，父亲仿佛一尊不知疲倦的铁铸神像，夜以继日地处置着这庞大军团西撤的万千头绪——除去那五千愿解甲归田的士卒、数万已安置的民夫与难以计数的伤员，如今仍愿誓死追随的，尚有一万余战兵，以及近万不忍弃军而逃、甘愿同赴艰险的健壮民夫。粮秣清点、路径选择、各部序列、应对吕蒙可能追击的策略……事无巨细，皆要亲自过问决断。那袭墨绿战袍下的脊背依旧挺直如松，但关平却敏锐地捕捉到了那深刻眉宇间难以掩饰的疲惫，以及偶尔在无人时，指尖按揉太阳穴的细微动作。
一种深切的担忧，混杂着一丝不敢深思、更不敢触碰的可怕预感，在他心底无声蔓延。他只能将这一切压下去，如同往日一样，尽力做好分内之事。
方才，廖化禀报，清点后的军粮，仅够眼下这近两万人十日之需。帐内的空气似乎又凝滞了几分。廖化退下后，父亲却独独将他留了下来。
沉默在父子间弥漫了片刻，只有灯花偶尔爆开的轻响。
“平儿。”关羽终于开口，声音带着一丝沙哑，却刻意放缓了语调，打破了沉寂。“裴行之此子，确有大才。联魏缓吴，断尾求生，乃至西撤上庸之策，皆洞悉利害，直指要害。于绝境中，能觅得此一线生机，殊为不易。”
关平没想到父亲先提起这个，微微一怔，忙道：“皆是父亲决断英明。”
关羽轻轻摆手，丹凤眼微抬，目光落在关平脸上，竟透出几分罕见的温和：“若非你当日力荐，军中几失此栋梁。知人善任，此乃为将者之大德。平儿，你做得很好。”
这一连串的褒奖，如同温热的暖流，却让关平心中的不安愈发强烈。父亲平日威严寡言，极少如此直白地赞许。
果然，关羽话锋微微一转，手指无意识地划过舆图上那条西撤的险峻路线，声音沉了下去：“两万余人西撤，路途艰险，后有吕蒙虎视，前有上庸未卜。队伍庞杂，首尾难以兼顾，若遇突袭，极易顷刻溃乱。”
他抬起眼，目光锐利如刀，直视关平：“为父思之，当分兵前行。由你统领前军八千，携大部役卒、伤员及剩余粮秣，明日便启程，逢山开路、遇水搭桥。”
关平脑中嗡的一声，仿佛被重锤击中。他瞬间明白了父亲留下他的真正意图！分兵是假，欲将相对安全的“前军”交予他，而父亲自己，则要亲率最精锐也是最危险的数千断后之军，直面吕蒙的兵锋！
“父亲！”关平猛地踏前一步，声音因急切而显得有些尖锐，“此事万万不可！断后之责重于泰山，凶险异常！岂可由父亲亲身犯险？应由孩儿率部断后，请父亲统领前军先行！”
帐内陡然一静。关羽看着情绪激动的儿子，脸上那丝温和渐渐敛去，恢复了平日的不动声色。他没有斥责，也没有赞同，只是沉默地看着他，那目光深邃，仿佛已看到了重重关山之后的血火之路。
良久，他才缓缓道：“此事……容后再议。你且先去整备部曲，做好明日开拔的准备。”
语气平淡，却带着不容置疑的决断，将关平后续所有的话语都堵了回去。
关平知道，父亲心意并未改变，只是暂时压下了这个话题。他胸腔中被一股炽热而酸楚的情绪填满，还想再争，却见父亲已重新将目光投向了案上的舆图，那只骨节分明的大手，正重重地按在标志着“断后”位置的那片险隘之上。
他最终将话咽了回去，重重一抱拳，喉咙有些发紧：“……诺。孩儿告退。”
退出大帐，寒冷的夜风扑面而来，却吹不散他心头那团焦灼与深重的阴霾。父亲方才那罕见的神情和话语，不像是一次军事部署，更像是一种……托付。
他不敢再想下去。
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摩陂，魏军联营中军帐。
暖炉烧得正旺，炭火噼啪作响，驱散着帐隙间渗入的冷气。
魏王曹操倚在盘龙宝座上，宽大的锦袍也难掩其身形近日来的清减。他手中捧着一卷帛书，良久不语。那双能洞察人心的锐利眼眸，此刻竟显-->>