枝干遒劲有力。
须发雪白的老人，褒衣博带，腰间青竹色佩玉尽显君子之风。
他端坐在梅树下的石桌边，正独自对弈。
空旷山巅，忽然响起女子的朗朗笑声。
老人抬起刚正面庞，气度沉稳如钟。
“浔水帮那边，如何了？”
“说来也是可笑，你的好学生重创十七爷，对方自戕而亡，浔水帮的信物，却落入一个叫做谢锦词的小女孩手中。”
容貌艳美的妇人，身段玲珑，踏雪而来。
为她撑伞的婢女，眉目与她三分像，正是前不久刚从金鳞台趁乱离开的某位姑娘。
妇人身后，还有两名侍卫，各自抱着刀与剑，姿态冰冷而严肃。
妇人笑声如银铃，在石桌旁落座，拣起一颗白子，“钱祭酒，你那学生倒是很不简单，纵便是十七爷这般人物，竟也败在他手中，假以时日，他必定大有一番作为，只是不知那个时候，他与我是敌，还是友？
“如今太傅大人为保全殿下，甘愿身死狱中，牵连钱家也一落千丈，殿下过意不去，暗中给了你一笔钱财，可保你富度余生。但我知道你志不在此，你要的，是书香世家名誉永存，可你的儿子，你的孙子，皆无法替你完成所愿。
“看在你我曾经共同为殿下效力的份上，我有必要提醒一下你，你的儿子身败名裂，已然是殿下的弃子，而你，也永远不要妄想殿下会重新启用钱家去重用你。
“钱祭酒，你年纪大了，是时候该服老了。带着殿下给你的补偿，离开江南隐姓埋名度日才是正理。天子的那把刀暂时没有落在你身上，并不代表你会一直平安无事。”
谈笑风生间，白子落入棋局。
一子落，原本处于下风的白子，竟与黑色大龙成分庭抗礼之势，局面大气磅礴，很难看出这招棋竟出自一位玲珑妇人之手。
“雪夜天冷，山高路滑，静夫人竟有如此雅兴，与老夫在此对弈……”
钱文慕抚须而笑，“静夫人与旁的女子不一样，怪不得嗜血如罗十七，亦会对静夫人情有独钟，甚至三十年未曾娶妻。”
静夫人笑出了声。
四十多岁的女人，保养得犹如二八少女。
笑起来时，眼睛弯成月牙儿，小姑娘似的娇俏可爱。
这样的女人，非常惹人注目。
“高门寒户，云泥之别。我与他，终究不是一路人。”
她随意落子，“说起来，赵继水是个不错的苗子，比他哥哥强。我把他纳入这场局，是想借他的力量，为阿野铺路。只可惜，赵继水勇猛有余，智谋不足，竟然看不出沈长风已是强弩之末，白白丧失了占据浔水帮的机会。然而……这一次虽是沈长风占了大便宜，可人一生里，又有几次能靠运气取胜？”
她孩子气般拨开钱文慕刚刚落下的黑子，俏皮地朝他眨了眨眼，“祭酒大度，让小女子一手，又何妨？这回你的学生打乱了我的局，下一回若他不小心栽在了我手上，说不定我会承你的情，放他一马呢。”
纤纤玉手，利落落子。
棋盘上胜负已分。
妇人起身，微笑离去。
她走后，草庐门前撑开一把纸伞，缓缓走出一个人影。
那人身姿挺拔，虽穿着寻常布衣，却难掩一副俊逸容颜。
他望了眼石桌上的残局，笑得和煦如春风，“钱先生，在下觉得方才那位夫人说得颇有道理，太子太傅以谋逆罪入狱，钱家再难翻身，你若选择埋名自保，兴许是一条活路，但若上了我的船……可就下不去了。”
鹅毛大雪簌簌而落，钱文慕眺望嶙峋峡谷，“只要我还活在这世上一日，就有责任维护钱家声誉一日。秦公子，我心意已决，你无需多言。”
“那便好。能与戎国一代大儒合作，实乃在下之幸。”
秦妄抽出腰间折扇，展开之后细细观赏。
扇面上绘着磅礴河川，尽显狄国恢弘风貌。
他含笑眼底暗芒灼然，“说起来，我离开故土也有一年之久，是时候回去看看了。”
“秦公子打算何时动身？”
“不急。如今覆卿身负重伤，我与他好歹相识一场，临走之前，怎么也得去探望他一番不是？”
“秦公子与覆卿的关系，不仅是相识一场这般简单吧？否则，浔水帮也不可能落入覆卿之手了。”
钱文-->>